Basenjin är vad många skulle kalla en lite annorlunda hund som även har lite katt i sig och den tillhör en av de äldsta hundraser som finns. Hundar med närmast identiskt utseende till dagens basenji finns i grottmålningar i Tessili-N-Alger i Algeriet och målningarna anses vara ca 12 000 år gamla. Rasen anses närmast härstamma från en schensihundtyp från Kwangodistriktet i fd Belgiska Kongo. Man har funnit mycket homogena grupper av dessa hundar hos isolerade stammar av pygméfolk i fd Belgiska Kongo men även i södra Sudan. Där används de både som jakthund, stugvärmare, renhållningshjon och sällskap till barnen. Stammar i Sudan lär värdesätta sina hundar högt och skänker dem som speciella vänskapsgåvor eller som en hemgift.

Kring sekelskiftet kom dem första basenjis till västvärlden men dessa dog tyvärr kort därefter av valpsjuka. Det var inte förrän på 30-talet som några överlevde karantän och dessa visades även på utställning i England där dem gjorde succé. Damen som var först med att lyckas få några individer att överleva hette Ms Burn och hon tog sammanlagt in 5 basenjis under 30-talet. En annan viktig person för basenjiaveln i väst var Veronica Tudor- Williams som också hon tog hem ett antal hundar med vilka hon började sin berömda avel.
Till Sverige kom basenjin 1951 och det var ett par importer ifrån England. Det föddes ett tiotal kullar under 50-60-talet och aveln tog inte riktig fart förrän på 70-talet.

Basenjin är den enda hundras som inte kan skälla men den är ändå inte stum. Basenjin kan morra och gnälla precis som andra hundar. Stämbanden är annorlunda konstruerade och räcker alltså inte till för ett skall utan det blir ett annat sorts läte som kan beskrivas som en joddling eller gurglande. Detta läte kommer oftast då basenjin är glad, exempelvis när någon i familjen kommer hem eller då det nalkas mat. Är det något som basenjin gillar så är det mat i alla dess former. Den är mycket matglad och man måste passa så att den inte ”tjuvar” till sig mat. Den har alltför lätt att lägga på hullet och en basenji ska definitivt inte vara överviktig!

Basenjin är en nyfiken och frihetsälskande hund som gärna ger sig ut på upptäcksfärder och jakt om den inte hålls under uppsikt eller i koppel. Visst finns det flertalet basenjis som tränats och tävlat i lydnad men för den som enbart vill ha en hund som lyder blint finns det andra raser som passar bättre.

Basenjin har en mycket utpräglad jaktinstinkt och det krävs mycket tålamod och engagemang från ägaren om man vill kunna få hunden att förstå att det inte är tillåtet att jaga. Vill man ändå låta hunden få utlopp för sin energi och jaktlust så kan man prova på lure-coursing .Detta är en slags kapplöpning där hundarna får springa efter en har-atrapp på en speciell utformad bana.

Anmärkningsvärt för rasen är att den är mycket renlig av sig och gillar inte att bli blöt och smutsig. Regnar det ute så får husse och matte gärna gå ut själva för det är inget väder för en basenji!  Däremot så är den en riktig soldyrkare och ser oftast till att hitta den plats i huset där soler skiner in och värmer som bäst och ges det tillfälle så ligger den givetvis mitt ute i solen och njuter av värmen. Likt en katt sitter basenjin gärna på bordet och kikar ut för att se vad som händer utanför och till natten ligger den gärna ihopkurad under täcket tillsammans med husse och matte.

Basenjin har en mycket stark flockkänsla och älskar att vara nära sin familj och allra bäst är det när hela ”flocken” är samlad. Den kan vara lite reserverad mot främlingar och det är därför väldigt viktigt att den redan som valp socialtränas. Den behöver både vänja sig att träffa nya människor och att kunna vistas i olika miljöer.

Framför allt är basenjin en sällskapshund men den är också en mycket attraktiv utställningshund. Den kan även tränas i viltspår, agility och lydnad och den hänger gärna med på det mesta husse och matte företar sig.
Fostrar du bara din basenji rätt och ger den all den omsorg den behöver så kommer du att ha en allra bästa vän och följeslagare i cirka 15 år framöver. Som så många basenjiägare säger: En gång basenji, alltid basenji!